Au début des années 1950, les Corses Antoine et Barthélémy Guérini possèdent plus de 250 bordels en France et en Afrique du Nord, sans compter les bars et cercles de jeux huppés. Jet-setteurs, notables et membres du show-bizz (Alain Delon, Johnny Hallyday...) sont friands de leurs fêtes sur la Côte d'Azur. Leur empire bénéficie de protections politiques et profite du vaste empire colonial français pour irriguer leurs caisses noires.