Née en février 1877 à Genève, Isabelle Eberhardt a reçu une éducation plutôt avant-gardiste. Elle n’allait pas à l’école mais apprenait tout chez elle, notamment à parler 5 langues dont l’arabe toute seule. En 1897, elle a 20 ans quand elle décide d’embarquer pour une traversée de la Méditerranée, direction les étendues désertiques du Sahara. Ce sera le début de son long périple en Algérie, auquel elle consacrera sa vie, en quête de liberté.